Ré-enchanter la galerie
La galerie Paul Blein relie depuis les années 80 les places de l'Europe et Paul Blein, dans le quartier Ste Catherine, à Briançon. Elle occupe le rez-de-chaussée d'un immeuble de logements. Il s'agit de transformer complètement l'image d'une galerie qui est ressentie comme "vieillote", "glauque", "sombre", et surtout "vétuste". Le parti du projet est de sortir définitivement du caractère ringard de la galerie pour la transformer en un lieu accueillant et moderne, un écrin sobre et attractif, qui mettra en valeur les commerces et placera ce lieu public en continuité directe avec les espaces de la ville.
Un vrai lieu
La galerie est aujourd’hui un lieu de transit important, dont la fréquentation va avoir tendance à augmenter encore avec le développement du nouveau quartier des casernes. A ce titre, ses accès doivent être pleinement lisibles et accueilllants. A l’échelle de la ville, elle se doit d’être un lieu auquel on peut faire référence facilement, clairement identifiable et repérable. Il est donc important que cette galerie ne se «fonde» pas dans l’environnement alentour mais au contraire qu’elle affirme une véritable identité à part entière, qu’elle se démarque de l’ensemble de la copropriété pour gagner en visibilité. Le projet va donc au delà d’une simple rénovation ou mise au propre, il propose de véritablement transformer la galerie en un lieu à part, un lieu de qualité qui attise les sens. Un lieu élégant, contemporain et apaisé. Il s’attachera à créer un lien entre la place de l’Europe et la place Paul Blein, par le biais d’un fil directeur qui connecte les espaces visuellement. Une matière colorée, simple et belle, qui lui donnera son identité, en toute élégance.
Les deux portes
Les deux accès sur chaque place seront largement mis en valeur par la création de deux grandes portes. Les grands vantaux, ouverts, inviteront les passants à entrer dans la galerie et formeront un objet original qui parle de lui-même. Il permettra aussi une fermeture de la galerie la nuit, en lieu et place des anciens volets roulants vétustes et bruyants.
Un lieu de vie
Pour renverser la logique actuelle peu engageante de la galerie, nous proposons d’étoffer les usages proposés, aujourd’hui strictement dédiés au passage (express) et aux accès des commerces. Ces nouveaux usages, issus de la concertation publique, permettront aux passants de ralentir le pas, de flâner, voire de s’arrêter pour quelques instants, quelques heures, pour s’abriter, discuter, lire, travailler, manger, jouer... un lieu ludique et attractif pour inciter les gens à y passer. Ces usages, propres aux espaces publics des villes, redonneront un sens à ce lieu, et feront profiter aux commerces d’une ambiance chaleureuse, urbaine, conviviale ! Certains commerces seront réouverts sur la galerie pour créer une transversalité et favoriser l’animation du passage.
La concertation publique qui a été menée a permis de définir ces usages avec les passants, lors d'un grand atelier IN SITU.
Un lieu élégant, joyeux et lumineux
L’enjeu est ici de sortir des réflexes d’imitation de chalets ou de boutiques pour proposer une expérience vraiment différente et en accord avec son temps, actuel. Couleurs, matières, mises en lumières, il s’agit de transformer la galerie vieillotte en un objet sensible et beau, résolument nouveau et accueillant. Cette mise à jour s’accompagnera d’une mise en place de mobiliers urbains en lien avec les nouveaux usages proposés. Le bois sera le vecteur de convivialité.
Sublimer plutot que camoufler
L’échelle modeste du projet a permis d'imaginer des solutions constructives simples et sobres. A rebours d’une logique où l’on chercherait à habiller, à masquer, à camoufler le bâtiment derrière des corniches lumineuses, des habillages et des faux-plafonds en bois massifs, ainsi que des modénatures lourdes et vieillottes, nous proposons de déshabiller la galerie, de la désencombrer pour révéler son caractère contemporain. Nous ne conservons que les éléments essentiels que nous allons mettre en valeur et tenter de sublimer, tout simplement. Nous supprimons donc tous les carrelages au mur, les lambris, les encoffrements inutiles, les capotages métalliques,... Cette démarche pragmatique économiquement, sans fioritures ni rajouts inutiles, va permettre de mettre à nue la structure poteau-poutre en béton et de la rendre lisible, d’alléger visuellement l’espace et d’apporter de la lumière. Elle va aussi permettre de mettre en valeur des matières nobles, sensibles et durables. Ce travail permet de mettre en valeur les devantures des commerces, avant reléguées au second plan d’un ensemble d’habillages illisibles, et de donner une identité moderne au lieu. Il ira de pair avec une homogénisation de ces devantures: laquage des profils métalliques des menusieries avec une teinte métallique sobre, intégration des enseignes dans des cadres en panneaux bois, mise en valeur des surfaces en béton.